Конвенция ЕС по уменьшению и предотвращению семейного насилия и насилия против женщин дает следующее определение: семейное насилие содержит все типы насилия – физическое, сексуальное, психологическое или экономическое, которые имеют место в семье, дома, между супругами/партнерами настоящими или бывшими вне зависимости от того, проживает или проживал ли агрессор вместе с жертвой. 

Под определение семейного насилия попадают следующие ситуации:

• насилие направленное против настоящего/бывшего партнера/супруга –насилие в паре;
• насилие против детей;
• насилие против родителей или  более старшего поколения;
• насилие между братьями-сестрами.

Понятие семейного насилия не определяется только по месту совершения эпизода. Ситуация может случиться как дома у агрессора или жертвы, так и вне, например на улице.

Насилие в паре можно определить как поведение против своего настоящего или экс-партнера, которое содержит в себе контроль, психологическое, физическое, экономическое или сексуальное насилие, которое может причинить жертве психологические страдания и физическую боль. Насилие может продолжаться и после завершения отношений, поэтому общее место проживания агрессора и жертвы не является определяющим.